Housing First helpt wanneer ondersteuning te laat dreigt te komen
Saskia Koek kreeg jarenlang dezelfde boodschap te horen: ze was “nog niet kapot genoeg” om in aanmerking te komen voor hulp. Na haar scheiding verloor zij haar woning. Niet omdat zij haar leven niet op orde had, maar omdat zij buiten de hokjes viel waarin hulpverlening mensen probeert te plaatsen. Ze was opgeleid, betrokken en zorgzaam. Juist daardoor bleef passende ondersteuning uit.
Wat volgde was geen korte periode van onzekerheid, maar jaren zonder vaste woonplek. Saskia verbleef op een onveilig vakantiepark en later op verschillende logeeradressen. Ze deed alles wat van haar werd gevraagd, maar telkens bleek dat zij niet voldeed aan de voorwaarden om écht geholpen te worden. Dit is precies waar housing first helpt: niet wachten tot iemand instort, maar ingrijpen wanneer woonzekerheid verdwijnt.
“Te zelfredzaam” om geholpen te worden
Het verhaal van Saskia laat zien hoe mensen tussen wal en schip vallen. Wie nog functioneert, wordt vaak als te zelfredzaam gezien. Vooral vrouwen die dreigend dakloos zijn, maar blijven zorgen, werken en doorgaan, verdwijnen uit beeld. De stress, onzekerheid en uitputting die daarmee gepaard gaan, blijven onzichtbaar.
Saskia omschrijft deze periode als de “PTSS van de bureaucratie”. Niet omdat hulp ontbrak, maar omdat hulp pas beschikbaar kwam toen zij lichamelijk en geestelijk volledig was uitgeput. Pas toen zij zelf aangaf dat zij het niet langer zou volhouden, kwam er beweging.
Een huis als keerpunt
Toen Saskia via Housing First een eigen woning kreeg, veranderde haar situatie fundamenteel. Niet omdat alle problemen meteen verdwenen, maar omdat er eindelijk rust kwam. Een eigen plek bood veiligheid, overzicht en ruimte om te herstellen. Ze beschreef het alsof ze jarenlang op schoenen had gelopen die te klein waren, en die eindelijk uit mocht doen.
Dit moment laat zien wat housing first helpt in de praktijk betekent: een woning is geen beloning voor herstel, maar de basis ervan. Door eerst huisvesting te bieden, ontstaat ruimte voor eigen regie en ondersteuning die aansluit bij wat iemand nodig heeft.
Waarom Housing First helpt vóórdat het misgaat
Het verhaal van Saskia maakt duidelijk wat er gebeurt als hulp afhankelijk blijft van voorwaarden. Mensen moeten eerst verder afglijden voordat ze geholpen worden. Dat vergroot problemen in plaats van ze op te lossen. Housing first helpt juist doordat woonzekerheid centraal wordt gesteld en mensen niet hoeven te wachten tot ze ‘kapot genoeg’ zijn.
Beluister het indrukwekkende verhaal van Saskia in een aflevering van “Waar slaap je?”, van journalisten Lara Billie Rense en Jeske Jongerius. Ook o.a. onze co-directeur Melanie Schmit schoof aan om te vertellen over het belang van onvoorwaardelijke huisvesting voor herstel.
